Malattia diverticolare
Cos’è
La diverticolosi è una condizione in cui si formano piccole estroflessioni (chiamate diverticoli) in punti deboli della parete del colon.
La diverticolosi è comune negli anziani, verificandosi in circa la metà delle persone tra i 60 e gli 80 anni. Colpisce ugualmente uomini e donne.
Cause
Attualmente non si conosce la causa della diverticolosi. Una dieta povera di fibre potrebbe svolgere un ruolo importante nello sviluppo della malattia. Un’altra causa potrebbe essere la contrazione anormale e lo spasmo dei muscoli nella parete del colon. L’obesità, la mancanza di esercizio fisico e alcuni farmaci, inoltre, sono stati associati alla diverticolosi.
Mangiare cibi ricchi di fibre può aiutare a prevenire la stitichezza e può ridurre il rischio di sviluppare diverticolosi. I cibi ricchi di fibre includono cereali integrali e frutta e verdura fresca.
Sintomi
La maggior parte delle persone affette da diverticolosi non ha sintomi. Quando la diverticolosi causa sintomi, è chiamata malattia diverticolare. I sintomi possono includere costipazione, crampi, gonfiore e sanguinamento indolore dal retto. La malattia diverticolare include anche la diverticolite.
La diverticolite si verifica quando i diverticoli si infiammano o si infettano. I sintomi includono dolore addominale (di solito sul lato sinistro), febbre, nausea, vomito, crampi e stitichezza. Possibili complicanze includono:
- Ascesso
- Stenosi (restringimento di una parte del colon)
- Perforazione
- Peritonite (infiammazione addominale che può verificarsi dopo una perforazione)
- Fistola (connessione anormale tra colon e vescica, intestino tenue, vagina o pelle)
Diagnosi
Poiché di solito non causa sintomi, la diverticolosi si riscontra spesso quando un esame come una colonscopia viene eseguito per altri motivi, non correlati alla malattia diverticolare. La diverticolosi e la malattia diverticolare possono anche essere diagnosticate con un clisma opaco (radiografia). La diverticolite viene solitamente diagnosticata con una TAC dell’addome.
Cure e Trattamenti
L’obiettivo del trattamento per diverticolosi è prevenire e gestire i sintomi. Il medico può anche raccomandare farmaci o probiotici, che sono “batteri buoni” che si trovano normalmente in un intestino sano. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i probiotici sono efficaci nel trattamento della diverticolosi. Molti casi di lieve diverticolite vengono trattati a casa con antibiotici e alcuni giorni di dieta liquida. Se i sintomi sono gravi o se si ha una complicanza, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale. Il trattamento in ospedale potrebbe includere antibiotici per via endovenosa, riposo intestinale (senza mangiare o bere) o l’intervento chirurgico. La chirurgia può anche essere un’opzione se si dispone di sanguinamento diverticolare che non si ferma da solo o episodi ricorrenti di diverticolite.